Tôi và chồng sống ở thành phố, công việc của tôi cũng bận rộn chẳng kém ai. Vậy mà mỗi lần về quê, tôi chẳng khác gì con thoi chạy khắp nhà. Chồng tôi, vốn đã lắm miệng, hay kêu ca từ chuyện trời nóng đến việc con cái lười ăn nhưng điều khiến tôi khó chịu nhất là cái thói bắt vợ làm cho bằng hết mỗi khi về quê anh. Từ một người đàn ông ngọt ngào, ga lăng ở thành phố, về đến nhà anh lại trở thành một người hoàn toàn khác, một người hách dịch và gia trưởng

Tôi còn nhớ lần đầu về ra mắt, trên đường đi thì anh ngọt ngào nắm tay tôi, bảo “Em cứ ngồi chơi, để anh lo”. Những lời nói ấy khiến tôi ấm lòng, cảm thấy mình được trân trọng và yêu thương. Nhưng vừa đến nơi, chẳng hiểu sao anh lại thay đổi hẳn. Mới uống cạn chén nước đã bảo tôi xuống bếp giúp dì làm cỗ, trong khi chính dì còn nói: “Thôi, để con bé nghỉ, đường xa mệt rồi”. Tôi nghe xong cũng hơi ấm lòng, nhưng anh đã gạt đi, kéo tay tôi xuống bếp. Hôm ấy, tôi đứng cắt gọt rau củ từ khi khách đến rồi rửa bát tới khi khách về hết mới được ngồi nghỉ ngơi.

Có lần khác, về đám giỗ cụ, trời rét cắt da, tôi vừa dọn xong mâm trên nhà thì anh đã gọi í ới dưới bếp. Đang rửa tay thì lại nghe anh sai mang ghế ra sân cho các bác ngồi. Chưa kịp đặt ghế xuống, anh đã bảo tôi đi lấy thêm chén đũa. Cứ thế, tôi quay vòng vòng giữa bếp và sân, trong khi các chị em dâu khác ngồi túm tụm nói chuyện, thỉnh thoảng mới phụ một chút. Lúc ấy, tôi vừa tức vừa xấu hổ, nhưng vẫn nín nhịn vì nghĩ mới cưới, cần giữ hòa khí. Tôi đã tự nhủ rằng có lẽ anh chỉ muốn thể hiện tôi là một người phụ nữ đảm đang, tháo vát trước mặt gia đình.

Tới đợt về quê ăn cưới em họ anh, sáng hôm đó, tôi đang ngồi cài nơ cho con thì anh đã quát: “Nhanh lên, ra sân phụ dựng rạp, ai lại để khách thấy vợ mình ngồi chơi”. Tôi mím môi, vẫn đi. Đến trưa, tôi đang bê mâm thì trượt chân, suýt ngã, bát canh nóng hất ra tay bỏng rát, nhưng anh chỉ cau mày: “Cẩn thận chứ, em mà ngã ra đây, vỡ hết mâm bát thì mất mặt anh lắm”, nghe mà tôi nghẹn cổ, máu nóng dồn hết lên mặt. Tôi đặt mâm bát xuống rồi đi lấy nước rửa tay, mua thuốc mỡ bôi, cả buổi hôm ấy vắng mặt luôn. Khi quay lại thành phố, chúng tôi cãi vã ầm ĩ, tôi đã định ly hôn rồi nhưng lại nghĩ việc cũng chẳng đáng gì, ly hôn thì thật kỳ cục nên lại nhịn. Những lần cãi vã ấy, anh luôn tỏ vẻ hối lỗi, hứa sẽ thay đổi nhưng rồi đâu lại vào đấy, khiến tôi cứ ôm mãi một niềm hy vọng mong manh.

Thế mà hôm vừa rồi, về quê giỗ ông nội, trời nắng chang chang, tôi vừa quét sân xong, mồ hôi nhễ nhại, anh đã sai tôi rửa một đống nồi niêu xoong chảo trải kín cả lối đi. Xong lại bảo pha nước cho khách, dọn mâm, cắt hoa quả… Tôi bỏ cả bữa trưa, người lả đi, đến khi anh lại tiếp tục giục làm thêm, tôi bỗng buông hết, quay sang nhìn thẳng và nói:

“Thôi, tôi không làm nữa, tôi không phải con ở nhà anh mà anh sai bảo hết việc này tới việc khác như vậy, anh có thấy tôi được nghỉ ngơi 1-2 phút lúc nào không? Anh thích thì tự đi mà làm”. Câu nói của tôi vang lên, không hề có sự run rẩy, ngược lại nó còn dứt khoát đến lạnh lùng.

Cả sân im phăng phắc. Chồng tôi đứng chết lặng, mấy cô dì đưa mắt nhìn nhau, lảng tránh. Gương mặt anh chuyển từ bất ngờ sang bẽ bàng, rồi tức giận. Tôi thấy lòng mình nhẹ tênh, vừa giải tỏa được cục tức bao năm, vừa hả giận vì nói ra câu ấy trước bao người. Tôi đã mệt mỏi với việc phải nhịn nhục, phải giả vờ cười nói vui vẻ khi trong lòng đang sôi sục. Giờ đây, tôi không còn muốn che giấu nữa.

Tối hôm đó, anh im thin thít, chẳng dám sai tôi việc gì nữa. Tôi ngồi một mình trong phòng, những hình ảnh về những lần bị đối xử như người giúp việc cứ hiện ra trong đầu. Tôi nghĩ về những lần mồ hôi nhễ nhại, tay bỏng rát, bụng đói meo, nhưng chỉ nhận được những lời trách móc, cằn nhằn. Nước mắt tôi lăn dài, không phải vì tủi thân, mà vì sự bẽ bàng và thất vọng. Tôi đã tin tưởng anh, đã dành cả thanh xuân để yêu anh, để rồi nhận lại sự đối xử như vậy. Tôi suy nghĩ tới chuyện ly hôn chứ ở với người như thế này, tôi đến kiệt sức mất thôi. Tôi tự hỏi, liệu có đáng không, liệu tôi có nên tiếp tục cuộc hôn nhân này không?

Đêm đó, tôi không ngủ được. Tôi thức dậy, ngồi bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm tĩnh mịch. Hàng ngàn câu hỏi cứ xoay vòng trong đầu. Liệu có phải chỉ là thói quen của anh khi về quê? Liệu anh có thực sự yêu thương tôi không, hay chỉ coi tôi như một người giúp việc không công? Tôi đã từng rất yêu anh, đã từng tin rằng anh là người đàn ông của đời mình. Nhưng những gì anh thể hiện ở quê đã làm tình yêu của tôi hao mòn, làm niềm tin của tôi sụp đổ.

Tôi quyết định, lần này tôi sẽ không nhẫn nhịn nữa. Nếu anh không thay đổi, tôi sẽ buông tay. Tôi sẽ tìm lại sự tự do, tìm lại sự tôn trọng mà tôi xứng đáng được hưởng. Tôi không thể sống cả đời trong sự mệt mỏi và tổn thương như thế này.

Sáng hôm sau, tôi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị về thành phố. Chồng tôi, sau một đêm im lặng, cũng không nói gì. Anh chỉ nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, vừa có sự hối lỗi, vừa có sự tức giận. “Em đi đâu vậy?” anh hỏi, giọng khàn khàn. “Về thành phố,” tôi trả lời, không nhìn thẳng vào mắt anh. “Anh cứ ở lại chơi, em có việc nên phải về trước.”

Anh không nói gì nữa, chỉ đứng đó nhìn tôi kéo vali đi. Khi tôi ra đến cửa, anh đột nhiên gọi: “Em đợi đã.” Tôi quay lại. “Anh… anh xin lỗi.” Tôi im lặng. “Anh biết, anh đã sai. Anh đã đối xử với em không tốt. Anh… anh xin lỗi vì tất cả.” Giọng anh run run. “Anh xin lỗi vì đã không tôn trọng em.”

Những lời nói ấy của anh khiến tôi sững lại. Đã bao nhiêu lần anh nói lời xin lỗi, nhưng lần này, tôi cảm nhận được sự chân thành trong đó. Nước mắt tôi lại trào ra. “Anh xin lỗi em có thể tha thứ cho anh, nhưng tổn thương thì không thể xóa bỏ được. Em mệt mỏi rồi.” Tôi nói, rồi quay đi. Tôi không muốn nhìn thấy anh, tôi sợ mình sẽ mềm lòng.

Trên đường về thành phố, tôi đã khóc rất nhiều. Khóc cho những năm tháng nhẫn nhịn, khóc cho những tổn thương đã chồng chất. Nhưng sau những giọt nước mắt ấy, tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhàng hơn. Tôi đã nói ra hết những gì mình nghĩ, đã buông bỏ những gánh nặng trong lòng. Tôi đã sẵn sàng để bắt đầu một cuộc sống mới, dù có một mình.

Về đến nhà, tôi thấy anh đã nhắn tin rất nhiều, gọi điện cũng nhiều lần. Anh nói anh hối hận, anh biết anh đã sai, anh muốn thay đổi. Tôi đọc tin nhắn của anh, lòng tôi vẫn còn hoài nghi. Liệu anh có thực sự thay đổi không, hay chỉ là lời hứa suông? Tôi quyết định im lặng, cho anh và cho cả tôi một khoảng thời gian để suy nghĩ.

Một tuần sau, anh về thành phố. Anh đến nhà tôi, mang theo một bó hoa. Gương mặt anh tiều tụy, đôi mắt trũng sâu. “Em, anh xin em, hãy cho anh một cơ hội nữa.” Anh quỳ xuống trước mặt tôi, nước mắt anh cũng bắt đầu rơi. “Anh đã suy nghĩ rất nhiều. Anh đã nhận ra, anh đã quá ích kỷ. Anh đã coi thường em, đã không trân trọng em. Anh xin lỗi.”

Tôi nhìn anh, nhìn người đàn ông đã từng làm tôi đau khổ, giờ đang quỳ dưới chân tôi. Lòng tôi trào dâng một cảm giác khó tả. Vừa thương, vừa giận, vừa có một chút hy vọng mong manh. “Anh có hứa là sẽ không bao giờ lặp lại điều đó nữa không?” tôi hỏi. “Anh hứa,” anh nói, giọng dứt khoát. “Anh sẽ thay đổi, anh sẽ trở thành một người chồng tốt hơn. Anh sẽ không bao giờ để em phải chịu khổ nữa.”

Tôi tin anh, không phải vì những lời hứa, mà vì tôi thấy sự chân thành trong ánh mắt anh. Tôi biết, anh đã thực sự hối hận. Tôi biết, anh đã nhận ra giá trị của tôi, nhận ra rằng tôi không phải là một người giúp việc không công, mà là một người vợ, một người bạn đời.

Tôi nắm lấy tay anh, kéo anh đứng dậy. “Em sẽ cho anh một cơ hội nữa. Nhưng nếu anh lại làm em thất vọng, em sẽ ra đi, không bao giờ quay lại nữa.” Anh ôm chặt tôi vào lòng. “Anh sẽ không bao giờ để em phải ra đi nữa.”

Sau hôm đó, cuộc sống của chúng tôi thay đổi hoàn toàn. Anh đã trở thành một người chồng tốt hơn, một người bạn đời biết quan tâm, chia sẻ. Anh không còn bắt tôi làm việc vặt mỗi khi về quê nữa. Anh cùng tôi chia sẻ công việc nhà, cùng tôi chăm sóc con cái. Mỗi lần về quê, anh đều chủ động nói với mọi người: “Vợ con đi đường xa mệt rồi, để cho cô ấy nghỉ ngơi.”

Dì tôi, các chị em dâu nhìn tôi, ánh mắt không còn sự thương hại, mà là sự ngưỡng mộ. Tôi thấy lòng mình ấm áp, hạnh phúc. Tôi biết, tôi đã quyết định đúng. Tôi đã không buông tay, không từ bỏ cuộc hôn nhân của mình. Và nhờ đó, tôi đã tìm lại được hạnh phúc, tìm lại được sự tôn trọng.

Một lần, tôi hỏi anh: “Tại sao ngày xưa anh lại đối xử với em như vậy?” Anh im lặng một lúc, rồi trả lời: “Anh không biết nữa. Có lẽ, anh đã quen với suy nghĩ, vợ phải làm tất cả việc nhà, phải chăm sóc mọi người. Anh đã sai. Anh đã không nhận ra, em cũng mệt mỏi, em cũng cần được nghỉ ngơi.”

Tôi mỉm cười. Tôi biết, anh đã thực sự thay đổi. Anh đã trở thành một người đàn ông trưởng thành, một người chồng biết yêu thương và trân trọng vợ.

Cuộc sống của chúng tôi sau đó là những ngày tháng bình yên, hạnh phúc. Tôi không còn sợ mỗi lần về quê nữa. Tôi biết, ở đó, tôi không phải là một người giúp việc, mà là một người con, một người vợ, một người mẹ. Tôi đã tìm lại được sự tôn trọng, sự bình đẳng mà tôi xứng đáng được hưởng.

Có lẽ, định mệnh đã an bài để tôi phải trải qua những thử thách, những khó khăn, để rồi sau đó, tôi mới có thể trân trọng và biết ơn những gì tôi đang có. Tôi biết, cuộc sống sẽ còn nhiều thử thách, nhưng tôi không còn sợ hãi nữa. Vì tôi biết, tôi không còn đơn độc. Tôi có anh, có con, có một gia đình hạnh phúc, một bến đỗ bình yên để trở về sau mỗi ngày dài.

Đêm đó, tôi nằm trong vòng tay ấm áp của anh, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh trăng vẫn đang tỏa sáng. Lòng tôi thanh thản, nhẹ nhàng. Tôi biết, tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn, một cuộc đời đầy yêu thương và hạnh phúc.

Và cứ thế, tháng ngày trôi qua, chúng tôi sống cuộc đời hạnh phúc mà tôi từng ao ước. Mỗi dịp lễ tết hay giỗ chạp, hai vợ chồng luôn đồng hành cùng nhau trong mọi công việc, từ dọn dẹp, nấu nướng đến tiếp khách. Anh không còn là người đàn ông gia trưởng, độc đoán mà tôi từng biết. Thay vào đó, anh trở thành người chồng mẫu mực, luôn lắng nghe, chia sẻ và tôn trọng tôi. Tôi và anh đã học cách chấp nhận và thay đổi, để cùng nhau xây dựng một tổ ấm thật sự.

Ngày giỗ ông nội năm nay, mọi người lại tụ tập đông đủ. Lần này, tôi không còn phải một mình xoay xở với công việc bếp núc hay dọn dẹp. Anh luôn ở bên cạnh, phụ giúp tôi mọi việc. Lúc tôi đang nấu ăn trong bếp, anh lại vào hỏi: “Em có mệt không? Để anh phụ cho.” Giọng nói của anh nhẹ nhàng, đầy quan tâm. Các dì, các chị em dâu nhìn tôi, ánh mắt đầy ngưỡng mộ và chúc phúc.

Bữa cơm giỗ năm nay thật ấm cúng và vui vẻ. Mọi người nói cười rộn rã, không khí gia đình thật ấm áp và hạnh phúc. Tôi nhìn anh, anh cũng nhìn tôi, chúng tôi mỉm cười với nhau. Nụ cười ấy không chỉ là nụ cười của sự hạnh phúc, mà còn là nụ cười của sự tha thứ, của sự thấu hiểu. Tôi biết, chúng tôi đã vượt qua được những khó khăn, đã vượt qua được những thử thách.

Tối hôm đó, chúng tôi ngồi bên nhau, ngắm trăng. “Anh xin lỗi em một lần nữa,” anh nói. “Anh xin lỗi vì đã làm em tổn thương.” Tôi nắm lấy tay anh. “Em tha thứ cho anh từ lâu rồi. Quan trọng là bây giờ chúng ta đang hạnh phúc.” Anh ôm tôi vào lòng, chúng tôi cứ thế ngồi im lặng, cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc bình yên và hạnh phúc.

h nhật, Hân cầm một bức tranh nhỏ, bước lên sân khấu.

“Con muốn tặng bức tranh này cho gia đình con,” Hân nói, giọng bé trong trẻo.

Bức tranh là một bức vẽ đơn giản, nhưng đầy màu sắc. Trong bức tranh, có ba người: một người phụ nữ xinh đẹp (Mai), một người đàn ông cao lớn (tôi), và một cô bé nhỏ nhắn (Hân). Ba người đang nắm tay nhau, cười rất tươi. Phía trên đầu họ, có một dòng chữ nguệch ngoạc: “Gia đình của con.”

Cả căn phòng chết lặng. Mọi người nhìn bức tranh, rồi nhìn Hân, nhìn Mai, nhìn tôi. Đôi mắt họ ánh lên sự xúc động.

Hân quay sang nhìn tôi, đôi mắt bé rưng rưng. “Bố ơi, con yêu bố. Cảm ơn bố đã cho con một gia đình.”

Tôi chết lặng. Tôi không tin vào tai mình. Lời gọi “bố” từ Hân, một lời gọi mà tôi đã khao khát bấy lâu nay, giờ đây đã thành hiện thực. Nước mắt tôi chảy dài.

“Con gái của bố…” Tôi thì thầm, giọng tôi nghẹn lại.

Tôi ôm lấy Hân, siết chặt. Tôi cảm nhận được hơi ấm của bé, hơi ấm của tình phụ tử. Tôi biết, tôi đã có tất cả.

Mai nhìn cảnh đó, lòng cô ấy tràn ngập hạnh phúc. Nước mắt cô ấy cũng chảy dài. Lời gọi “bố” của Hân không chỉ là một lời gọi đơn thuần, mà là minh chứng đẹp nhất cho một khởi đầu trọn vẹn và đầy yêu thương.

Mọi người trong bữa tiệc đều xúc động. Họ vỗ tay tán thưởng, chúc mừng cho hạnh phúc của gia đình.

Chương 5: Tình Yêu Vượt Qua Mọi Giới Hạn
Từ ngày đó, Hân chính thức gọi tôi là “bố”. Mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên khăng khít hơn bao giờ hết. Hân không còn cảm thấy xa cách nữa. Bé tự hào về người cha của mình, một người cha không chỉ yêu thương bé, mà còn luôn sẵn lòng bảo vệ bé.

Tôi vẫn tiếp tục công việc của mình, nhưng tôi dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Tôi không chỉ là một người chồng, mà còn là một người cha mẫu mực. Tôi đã chứng minh rằng, tình yêu không cần máu mủ, chỉ cần sự chân thành và lòng bao dung.

Mai nhìn Hân, nhìn tôi, lòng cô ấy tràn ngập hạnh phúc. Cô ấy nhận ra một điều quan trọng: Hạnh phúc thật sự không phải là tránh né sóng gió, không phải là tìm kiếm một cuộc sống hoàn hảo không tì vết. Hạnh phúc thật sự là khi có một người sẵn lòng cùng mình và con vượt qua tất cả.

Gia đình tôi, từ một khởi đầu không mấy thuận lợi, đã trở thành một gia đình trọn vẹn và đầy yêu thương. Chúng tôi sống trong sự bình yên, hạnh phúc, và tràn đầy tiếng cười.

Và câu chuyện của tôi, của Mai và Hân đã trở thành một câu chuyện truyền cảm hứng. Nó là minh chứng cho việc tình yêu có thể vượt qua mọi giới hạn, mọi định kiến. Nó là minh chứng cho việc hạnh phúc có thể đến từ những điều giản dị nhất, từ sự thấu hiểu, sự chấp nhận, và lòng bao dung.

Bức tranh con gái vẽ gia đình ba người là minh chứng cho một khởi đầu trọn vẹn và đầy yêu thương. Đó là bức tranh của hạnh phúc, của tình yêu, của một gia đình không hoàn hảo, nhưng đầy đủ. Tôi đã từng bối rối và lo lắng trước áp lực từ gia đình và xã hội, nhưng cuối cùng, tôi đã chọn tình yêu, và tình yêu đã mang lại cho tôi tất cả. Tôi đã tìm thấy hạnh phúc đích thực của mình, một hạnh phúc không phải là một câu chuyện cổ tích, mà là một câu chuyện đời thường, đầy tình yêu thương và sự thấu hiểu, nơi tình yêu không máu mủ nhưng đầy sâu sắc đã nở hoa.